Основним є принцип динамічної організації психічних функцій, сформульований І. П. Павловим і розвинений А. Р. Лурія та Л. С. Виготським. І. П. Павлов виділив у корі великих півкуль «ядерні зони аналізаторів» і «розсіяну периферію» та спільно з А. А. Ухтомським сформулював принцип динамічної локалізації функцій як складної взаємодії збуджувального і гальмівного процесів на різних елементах системи аналізатора, завдяки чому створюється відповідна діяльність організму / 30 /. Причому А. А. Ухтомський надавав великого значення тимчасовими показниками роботи різних елементів, що входять в динамічну систему. Ці ідеї знайшли підтвердження в роботах Н. П. Бехтерева та її колег. Проведені ними дослідження показали, що будь-яка складна психічна діяльність забезпечується роботою складних констеляцій мозкових зон, що становлять ланки єдиної системи. Деякі з цих ланок є «жорсткими», тобто беруть постійну участь у реалізації психічних функцій, інші - «гнучкими», які включаються в роботу лише за певних умов. «Гнучкі» ланки системи складають рухливий динамічний апарат, завдяки якому досягається мінливість функцій / 10 /.

Завдяки цьому підходу психічну функцію стали розглядати не як просту здатність, не як відправлення тієї чи іншої тканини мозку, а як психологічну систему, що володіє складним психологічним будовою і включає багато психологічних компонентів.